Кофеин против сна: дневная бодрость — ночная компенсация?
Ученые неожиданно выяснили: постоянное потребление кофеина не только чуть сокращает, но и ощутимо углубляет ночной сон. Человеческий мозг, как выясняется, способен сам подстраиваться к вечной атаке кофе и других бодрящих напитков. Важнейшие нюансы — дело опубликовано в солидном Journal of Psychopharmacology.
Кофеин — чемпион мира среди психостимуляторов, любимец миллионов. Чашечка утреннего кофе или вечерний энергетик теперь — не просто традиция, а образ жизни. По скромным европейским расчетам, каждый взрослый в среднем получает от 86 до 263 мг кофеина в день — это где-то от одной до трёх кружек кофе. Отличный показатель всеобщей усталости.
Но что остается за кадром обыденного употребления кофеина? Научные баталии вокруг его долгосрочного влияния на здоровье, в частности, на качество сна, идут десятилетиями. Хороший сон — это не праздная тема: от него зависят сердце, иммунитет, память и нервы.
Большинство прежних исследований были сняты в условиях полной стерильности лабораторий. Там испытуемых превращали в бедных космонавтов: лишили кофе и потом скармливали его на ночь. Итог — кошмары любого трудоголика: бессонница, частые пробуждения, вечный поиск удобной подушки. Однако, скажите честно, кто из нас устраивает себе такие мучения добровольно? Большинство же пьет кофе каждый день, причем годами — и не собирается становиться лабораторным хомячком.
Группа исследователей под предводительством Беньямина Штуки из Цюрихского университета решила разобраться: а есть ли эффект, если кофе пить годами, а не из-под палки? Для этого они скрестили данные британского "Биобанка" почти полумиллиона человек и швейцарского проекта HypnoLaus (1702 участника), где сон изучался в домашних условиях через полисомнографию — сложную процедуру наблюдения за снами с помощью датчиков на голове. Там фиксируют не только сами сны, но и дыхание, пульс, движение глаз и даже честности ответов на вопросы «А много ли вы пьёте кофе?»
Всех участников разделили, как в школьной столовой: на тех, кто пьет четыре и более кофе в день, и на скромников с тремя и менее чашками. Analyse провели с помощью двух мощных статистических хаков. Первый — менделевская рандомизация: тут в ход идут гены, определяющие скорость расщепления кофеина — чтобы результат не испортили лишние пирожные в рационе или соцдем-статус. Второй способ — causal matching (каузальное сопоставление): подкладывают к любителю кофе двойника среди умеренных любителей — по возрасту, весу и степени уныния.
Результаты? Хронические любители кофе спят короче (минус 11–13 минут за сутки), но этот скромный минус покрывается роскошью глубокой дельта-фазы сна — самого сладкого и восстанавливающего фрагмента ночи. "Зависимые" от кофе показывают по приборам ту самую глубину, за которую медики и борются. И даже субъективно качество сна не отстает — ни в унынии по утрам, ни в ощущения счастья после пробуждения сторонники кофе себя не ущемляют.
Дополнительное умиление вызывает статистическая честность работы: ученые перестраховались и использовали кучу моделей, а публиковали только то, что давало одинаковый результат во всех случаях. Правда, нельзя исключить человеческий фактор: кто-то может приукрашать свои подвиги с кофе на анкетах, да и стандарты кружек в разных странах вызывают больше вопросов, чем FIFA к судейству на чемпионате мира.
А еще есть подвох: почти все подопытные были европейцами. То есть для любителей кофе с берега Амазонки или чайных гуру из Китая общие выводы могут слегка не попадать в точку. Вывод напоследок? Да, ваши третья-четвертая чашка кофе могут слегка укоротить ночь. Зато мозг не дурак: чуть меньше спим — зато спим крепче, как броненосец во время урагана. Беда ли? Не похоже. Ученые резюмируют: пока нет оснований считать, что кофеиновая привычка опасна для сна — если, конечно, не путать подушку с клавиатурой.
