Воспаление на время лишило женщин радости и желания общаться — эксперимент показал, как иммунитет портит настроение
Воспаление может на короткое время приглушить удовольствие от жизни и охоту к общению. К такому выводу пришли авторы рандомизированного исследования с плацебо-контролем, опубликованного в журнале Psychoneuroendocrinology. У здоровых женщин искусственно вызванная воспалительная реакция усилила симптомы ангедонии — сниженной способности испытывать удовольствие — и уменьшила желание поболтать с другим человеком. На распознавание улыбающихся лиц она повлияла куда скромнее.
Депрессия — одна из ведущих причин утраты трудоспособности в мире. Она затрагивает не только эмоциональное состояние, но и способность радоваться привычным занятиям и поддерживать отношения. Один из особенно мучительных симптомов — ангедония: человек теряет интерес к тому, что прежде приносило удовольствие, будь то любимое хобби, встреча с друзьями или просто приятное времяпрепровождение. Радость, как выясняется, тоже умеет уходить в отпуск без предупреждения.
Причины ангедонии до конца не выяснены, но всё больше данных указывает на возможную роль воспаления. Обычно это естественная реакция иммунной системы на инфекцию или повреждение. Однако иммунитет способен влиять и на работу мозга — в частности, на обработку эмоций, мотивацию и вознаграждение.
В исследованиях вознаграждения различают два процесса. Первый — желание получить что-то приятное, или «хотеть». Второй — удовольствие от уже полученного, или «нравиться». Предыдущие работы показывали, что воспаление может ослаблять стремление добиваться награды, а вот его влияние на само удовольствие изучено менее однозначно. Особенно важны здесь социальные взаимодействия: одобрение, принятие и дружелюбная улыбка заметно влияют на психологическое благополучие. По крайней мере, когда организм не занят тем, чтобы объявить тревогу.
Команда под руководством Chloe C. Boyle из Центра психонейроиммунологии имени Нормана Казинса при Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе решила проверить, меняет ли острое воспаление реакцию на социальные вознаграждения. Учёных интересовали и желание искать общения, и чувствительность к позитивным социальным сигналам. В исследование включили женщин: они более уязвимы к депрессии, а предыдущие работы показывали, что после воспалительного воздействия у женщин может чаще снижаться настроение, чем у мужчин.
В эксперименте участвовали 40 здоровых женщин в возрасте от 25 до 44 лет, набранных в районе Лос-Анджелеса в рамках более крупного клинического исследования. У них не было текущих психических заболеваний; они не курили и не принимали антидепрессанты или препараты, способные влиять на иммунную систему. Случайным образом 18 участницам ввели небольшую дозу эндотоксина, а 22 — физиологический раствор, выступавший плацебо.
Эндотоксин — компонент наружной мембраны грамотрицательных бактерий. Попадая в кровь, он вызывает кратковременную воспалительную реакцию. Участницы и сотрудники, которые непосредственно проводили процедуры, не знали, кому достался эндотоксин, а кому — плацебо. Иными словами, никто не мог заранее подстроить впечатления под ожидаемый результат.
До инъекции, а затем каждый час участницы сдавали кровь для измерения маркеров воспаления и сообщали, чувствуют ли они усталость или недомогание. До укола и через два часа — примерно на пике воспалительной реакции — женщины выполняли два задания, проверявших реакцию на позитивные социальные сигналы.
В первом задании участницам показывали видео, где нейтральное лицо постепенно сменялось сердитым, испуганным или счастливым. Нужно было как можно быстрее определить эмоцию. Во втором задании, предназначенном для оценки внимания, на короткое время появлялись пара эмоциональных и нейтральных лиц, а затем точка в одном из мест, где они находились. По скорости реакции исследователи оценивали, куда в первую очередь направлялось внимание.
Социальную мотивацию проверяли проще: участницы оценивали, насколько им хотелось бы пообщаться с кем-нибудь, решить головоломку, посидеть в одиночестве или посмотреть короткие видеоролики. Эти оценки они давали во время предварительного визита и повторно через два часа после инъекции. Ангедонию измеряли анкетой до укола, а затем через два и четыре часа.
Через два часа женщины, получившие эндотоксин, сообщали о более выраженной ангедонии и меньшем желании поговорить с другим человеком, чем участницы из группы плацебо. При этом интерес к головоломкам, видеороликам и спокойному одиночеству заметно не изменился. Похоже, воспаление задело именно социальную мотивацию, а не желание вообще чем-нибудь заняться. Эффект сохранялся и после того, как исследователи учли усталость и физическое недомогание.
Однако ангедония оказалась временной: через четыре часа её показатели вернулись к исходным, хотя маркеры воспаления всё ещё оставались повышенными. У участниц, получивших эндотоксин, более сильный рост воспалительного белка TNF-α в первый час был связан с более заметным усилением ангедонии и более резким снижением желания общаться.
На распознавание позитивных социальных сигналов воспаление повлияло слабее. Во второй раз участницы из группы плацебо стали немного точнее распознавать счастливые лица, тогда как в группе эндотоксина улучшения не было. Но изначально участницы с плацебо справлялись с этим заданием чуть хуже, поэтому авторы призывают осторожно трактовать разницу. На то, куда направлялось внимание во втором задании, эндотоксин не повлиял.
Авторы заключили, что острая воспалительная реакция усиливает ангедонию и снижает социальную мотивацию, тогда как влияние на чувствительность к позитивным социальным сигналам ограничено. Это помогает понять, по каким связанным с вознаграждением механизмам активация иммунной системы может участвовать в развитии депрессии, связанной с воспалением.
Но прежде чем объявлять иммунитет главным похитителем радости, стоит учесть ограничения. В исследовании участвовали только 40 женщин в возрасте от 25 до 44 лет, поэтому результаты могут отличаться для мужчин и людей других возрастных групп. Кроме того, эндотоксин вызвал краткую и интенсивную реакцию, тогда как у некоторых людей с депрессией воспаление может быть более длительным и слабовыраженным. Насколько результаты относятся к клинической депрессии, предстоит выяснить отдельно.
Есть и ещё одна оговорка: нежелание общаться во время острой болезни может быть полезной реакцией организма — способом сберечь силы. А социальную мотивацию исследователи оценивали по ответам участниц о том, чем им хотелось бы заняться, а не наблюдали, искали ли они общения на самом деле. Хотеть написать другу и действительно написать — всё-таки разные виды спорта.
Статья называется «Влияние острой воспалительной реакции на ангедонию и обработку социального вознаграждения: рандомизированное контролируемое исследование эндотоксина». Её авторы — Chloe C. Boyle, Flora Blandl, Naomi I. Eisenberger, Richard Olmstead, Joshua H. Cho, Dominique Piber и Michael R. Irwin.
