Толстая тайна детства: как мамины килограммы запускают аутизм у сыновей (и никакой это не детектив)
Оказывается, лишний вес у женщин – это не только грустная история о застёгивающихся с трудом джинсах, но ещё и коварная ловушка для будущих детей. Свежайшее исследование, опубликованное в журнале Cells, уверяет: именно ожирение ДО беременности (а не во время неё) влияет на риск появления у мальчиков поведенческих особенностей, очень похожих на симптомы аутизма. Погрустнеть бы, но давайте лучше послушаем, какие фокусы с организмом устроили учёные.
Группа исследователей из Гавайского университета (ничего себе рай – больше похоже на лабораторию Франкенштейна) посадила мышей на диету (одних – на жирную, других — обычную), потом оплодотворила их яйцеклетки искусственно и подсадила здоровым суррогатным мышам. Детишек также воспитывали исключительно «образцовые» мамаши. Все мыши были вне подозрений, кроме тех, что носили в прошлом парочку лишних грамм. И тут начинается магия: именно сыновья тучных доноров, даже если о родной маме могли лишь мечтать, удивили замкнутостью, подозрительным молчанием и очень подозрительно часто умывались. Привет, детские симптомы аутизма!
Ещё раз: экспериментально доказано, что избыточный вес у самки ДО зачатия способен запустить такие изменения в яйцеклетке, что потомство будет отличаться специфическим поведением (снижение социальной активности, повторяющиеся действия) – классика проявлений аутизма. Причём если суррогатная мамаша сама была в теле, но яйцеклетка здорова — такие финты не наблюдались. Да и девочки-мыши остались вне подозрений (так что, дамы, передаете наследство только сыновьям).
Генетика, говорят, конечно, имеет значение. Но у подавляющего большинства детей с аутизмом таких ужасающих мутаций не обнаружено. Учёные переключились на эпигенетику: это когда изменения происходят не в ДНК, а в том, как она «читает» себя, включается и выключается. Это, между прочим, куда хитрее – тут уж и среда, и питание, и стресс, и вечный «ещё кусочек» перед сном.
Чтобы не тянуть кота за хвост, исследователи внимательно изучили мозг мышиных отпрысков: интересовали участки, отвечающие за общительность и обучение. Особое внимание досталось двум генам — Homer1 и Zswim6 (оба в мире науки уже давно под подозрением, когда речь заходит об аутизме). У «аутичных» мышей повышался уровень короткой версии одного из генов, что может буквально портить связь между нервными клетками как плохой вайфай – слово есть, а сигнала нет.
Но и этого мало: дело, похоже, в эпигенетике. У таких мышей была расслаблена метка на ДНК, пущена «на свободу», и тот самый фрагмент генома начинал работать с удвоенной силой. Очевидно, что женское «подполье жира» решает, как именно будет работать мозг будущего потомства.
Плохо ли быть матерью с лишним весом?
Учёные ломают копья: нет, не обречёны все мальчики от мам в теле становиться аутистами. Всё куда сложнее — автопортрет аутизма пишется из целой толпы факторов. Просто очевидно: здоровье женщины ДО беременности — вовсе не пустяк. Современным женщинам, видимо, теперь придется следить за весами с такой же страстью, как за показаниями глюкометра.
Кстати, тревожные нотки остаются: эксперименты велись только на мышах, и только на первом поколении, да и размер групп был не ахти какой. С девочками-отпрысками эффект себя не проявил (может, для них жизнь чуть более справедлива?). Поэтому пока людям стоит читать такие новости не как приговор, а как повод задуматься.
Учёные теперь намерены продолжать копать в эту биологическую шахту: хотят узнать, останутся ли отличия во взрослом возрасте, можно ли что-то исправить до беременности (например, сбросить вес или изменить питание), и не передаётся ли эта отклонённая работа генов даже следующему поколению. Представьте: бабушкина любовь к пирожкам исподтишка перепрограммирует внуков!
Конечно, если кто-то из читателей решит уткнуться в булочку с криком «всё равно всё бессмысленно», учёные сразу успокаивают: дело вообще не в обвинениях. Ожирение – штука социальная. Учитывается всё: доступ к здоровой еде, возможность для прогулок, финансовое положение. Но вот ведь незадача — лишний вес матери может аукнуться сыну чередой невидимых последствий.
Мораль? Не надо впадать в паранойю, но вот задуматься… возможно, стоит уже сегодня, а не в далёкой перспективе. В конце концов, всё, что мы думаем о поколениях, счастье, здоровье и даже аутизме, вполне реально начинается вовсе не с беременности, а ещё на этапе «две полоски только в мечтах».
