Знаете, кто настоящий супергерой среди ваших привычек? Нет, не спорт, не карьерные свершения и даже не загадочные сканворды. Новое исследование выясняет: чем качественнее ваша еда, тем крепче ваши мозги противостоят времени и болезни. Не унылый совет, а научный факт — опубликован в Current Developments in Nutrition. Вот только звучит вся эта история как новость из параллельной вселенной, где люди действительно задумываются о том, что едят.
Итак, главное действующее лицо — так называемый "когнитивный резерв". Это не абонемент на фитнес и не загашник денег под матрасом — это стойкость вашего мозга к возрасту и поломкам по типу Альцгеймера. Иногда человек уже весь в патологических изменениях, а мозг ведёт себя, как юный киберспортсмен. Учёным давно известно: образование, умная работа, тусовки и даже вечерние променяды с собакой — всё это цементирует ваш ментальный фундамент. Но вот на диету долго смотрели с подозрением, как на единорога: а есть ли вообще от неё толк?
Группа безразличных ко всему учёных решила докопаться до истины и раскопала архивный материал — британское лонгитюдное исследование, в котором с 1946 года добровольно мучают тысячи людей: следят, что они едят, как живут и что потом у них в мозгах. Для данного опыта выбрали 2 514 участников и проанализировали их меню в 4, 36, 43 и 53 года. Получили среднестатистический пищевой портрет длиной в полвека.
Оценивали рацион по двум главным системам. Первая — Healthy Eating Index-2020: чем больше овощей, зелени, цельнозерновых, молочки и нормальных белков, тем выше ваш рейтинг; но если вы фанат переработанных круп, соли и сахаров — счётчик уходит в минус. Вторая — система, которая делит людей на адептов растительных богов и мясоедов. Там баллы начисляются за траву, овощи, орехи, масла и даже кофе с чаем (да, ученые такие, про кофе не забыли!). А за картофель фри, сладкие напитки и выпечку — наоборот, штрафуют.
А теперь — барабанная дробь — как определить этот самый когнитивный резерв? Тут никакой МРТ и никаких резонансных сканирований: всё гораздо проще. Людей в 53 года попросили прочитать вслух 50 непростых английских слов. Кто прочитает больше правильно — тот и король среди ментальных тяжеловесов. Этот тест оценивает знания и опыт, накопленные за жизнь, и относительно стабилен даже с возрастом. То есть, если вы в юности тренировались не только на "хи-хи"-анекдотах, но и книжки читали — у вас есть фору.
Что получилось? Чем стройнее ваш ЗОЖ-рацион, тем выше баллы в тесте. Особенно круто себя показывали те, кто в двадцатке лучших по здоровому питанию. Даже после того, как учёные отняли уравнениями влияние уровня образования, спорта и статуса родителей. Если ваш рацион был похож на склад сладких булочек и сладких напитков — когнитивный резерв проседает, как диван у тёщи после майских.
Правда, надо быть честными — главная ставка, как выяснилось, делается на то, каким умным (или не очень) вы были уже в детстве. Всё, что с вами происходило в 8 лет, определяет почти половину разницы в ваших когнитивных суперсилах в 53. Здоровое питание — это, скажем так, дополнительный бонус, который тянет на почти 3% положительного вклада. Мелочь? Но если сложить это с некурением и физкультурой — уже набирается около 5%. А это, на секундочку, как эффект от получения высшего образования.
Кто же выиграл — веганы или традиционные любители супа с рыбой? Забавно, но индекс здорового питания оказался более связан с результатами теста, чем просто растительная еда. Всё потому, что в индексе ЗОЖ баллы начисляются даже за рыбу и морепродукты — источники полезных омега-3 жиров для мозга. А вот любая картошка и фруктовые соки у веганских индексов сразу идут в категорию "фу". Вот вам и нюансы.
Однако, не стоит хвататься за брокколи с криком "Эврика!" — учёные честно предупреждают: данные одноразовые, как посуда на пикнике, ведь оценка проводилась только в одной точке. Да и непонятно, приводит ли правильная диета к итоговым баллам, или просто смышлёные дети ещё и едят нормально.
Вывод? Питание, возможно, и не делает из вас Шерлока, но добавить пару кирпичиков к вашему внутреннему ментальному дому вполне может. Удачи всем, кто верит в мозги на овсянке!