Учёные наконец-то решили дать ответ на вечный вопрос: могут ли мужчины нюхом отличить женскую фертильность, как обезьяны в зоопарке? Для этого пришлось заставить мужчин нюхать сотни свежайших образцов запахов интимных зон женщин — чтобы не было никаких иллюзий: наука требует жертв не только от лабораторных мышей.
Суть проста. В животном мире дамы, как, например, шимпанзе и бабуины, сигналят самцам о своём «звёздном часе» прямо с помощью запахов гениталий. У них за километры (если повезёт ветру) понятно: вот она, мать будущего потомства! У людей — вопрос спорный. Наш вид ведёт себя сложнее, да и культурные заморочки накладывают отпечаток.
Чтобы разобраться с этим, команда во главе с Мадитой Цецше из Лейпцигского университета пригласила 28 женщин-добровольцев, строго без гормональных таблеток, исключительно с регулярными циклами. Всё делали как по нотам — от веганской диеты до отказа от чеснока и алкоголя. Женщины отмечались на каждом этапе месячного цикла, сдавая интимные ароматы на просушку именно тогда, когда традиционно наступает «пик фертильности».
Рассчитывали не на календарь, а на высокоточные тесты: гормоны в слюне, анализы мочи — забываем про гадание на кофейной гуще. Запахи собирали придуманным дьявольским устройством — воздух из области гениталий втягивали в стальные трубки с ловушкой для летучих веществ. Потом включали газовую хроматографию с масс-спектрометрией — если кто не в курсе, это такая штука, что раскладывает любой сложнейший запах на составляющие и записывает, как бухгалтер налоговую декларацию.
Результат? Примерно как ожидалось: после всей этой пахучей алхимии оказалось, что ни один химический компонент не предаёт своих плодородных тайн. Был, правда, робкий намёк: во время овуляции чуть больше уксусной кислоты, но и он растворился — стоило убрать пару нарушительниц режима из анализа.
Учёные делают вывод: современные женщины потеряли магию химического соблазна на генитальном фронте, по крайней мере, по запаху. Возможно, на заре человечества всё было иначе, но эволюция решила: хватит с нас обезьяньих игр.
Но это только половина забавы! Вторая часть эксперимента — пригласили 139 мужчин, которые, не зная ни о чём, получили на обнюхивание ватные прокладки, пропитанные ночным женским запахом (если ты думаешь, что это странно — теперь тебе есть с чем сравнить свой понедельник). Каждый герой современности оценивал прелесть, интенсивность и привлекательность образцов.
Хотите знать результат? Мужчины, вооружённые носами, оказались не лучше, чем случайная генерация чисел. Красота запаха, его сила и фертильность никак не совпадали. По записям исследований, пахнет — как пахнет, и никаких намёков на готовность к зачатию.
Почему не вышло? Во-первых, мы ходим на двух ногах, а не на четвереньках — интимная область у нас не под носом. Во-вторых, одежда, стирка, мыло и прочие признаки цивилизации делают своё дело. Может быть, секреты перешли в другие части тела — подмышки, например — но серьёзных доказательств и там пока нет.
И наконец, самый грустный для романтиков вывод. Эволюция раз — и закрыла лавочку с бесплатными подсказками. Единственное, что у нас осталось, — это шансы на «особый запах», если дело доходит до страсти и близости, но лабораторные условия тут всё портят.
Работа эта — не просто курьёз, а вклад в понимание того, как мы, люди, стали уникальными даже в самых подлинных мелочах. В следующий раз подумай: коль не чувствуешь запаха любви — возможно, всё дело не в носе, а в эволюции.