Получить вакцину от опоясывающего лишая — привычная рекомендация для людей старшего возраста, чтобы не страдать от болезненной сыпи. Но оказалось, что этот укол способен не только сдерживать высыпания, а копается в нас гораздо глубже, буквально замедляя наши биологические часы. Новое исследование говорит: те, кто сделал прививку, стареют чуть медленнее – по крайней мере, судя по состоянию организмов.
Учёные давно знают, что на возраст стоит смотреть не столько по количеству свечей на торте, сколько по состоянию организма. Два человека с одинаковой датой рождения могут отличаться, как свежий пирожок и засохшая булка на завтраке, — это и называется разницей между хронологическим и биологическим возрастом.
За эту попытку разобраться, как вакцина влияет на наше внутреннее старение, взялись исследователи Jung Ki Kim и Eileen M. Crimmins из Университета Южной Калифорнии. Предыдущие работы намекали: взрослые вакцины, возможно, сбивают риск получить Альцгеймера и другие радости деменции. Думали-думали и решили проверить, не тормозит ли вакцина от опоясывающего лишая что-то ещё.
На первом плане — пресловутый вирус varicella-zoster, он же виновник ветряной оспы. Когда-то детская неприятность, он затаивается в нервных клетках на годы, а потом выстреливает опоясывающим лишаем, если сильно повезёт. Даже если высыпания не случилось, вирус может тихонько вышитывать иммунную систему, вызывая «воспалительное старение» — такое хроническое тление, разрушающее ткани исподтишка.
В эксперименте использовали данные масштабного исследования пожилого населения США за 2016 год: почти 4000 респондентов старше 70 лет, не самая молодёжная, но весьма показательна когорта. Измеряли не одну какую-нибудь банальную «молодость», а сразу по семи маркерам: уровню воспаления, состоянию сосудов, отдельным имунным функциям, а заодно и количеством особых переключателей в молекулах ДНК (это тот самый эпигенетический возраст).
Результаты оказались поразительно просты: у вакцинированных уровень общего воспаления ниже, в том числе показатель С-реактивного белка — главного «сирены» бедствия в организме. Биомаркеры старения у таких людей выглядели заметно «моложе»: эпигенетические часы и гены сигнализировали о том, что время для этих товарищей идёт медленнее. В общем, организм у привитых был моложе своих паспортных лет.
Теперь, казалось бы, вакцина должна и мозг защитить, ведь по статистике меньше деменции у привитых! Проверили кровь на белки, которые всплывают, когда мозговые клетки дохнут — neurofilament light chain и фосфорилированный тау (вот они-то и связаны с Альцгеймером и компанией). Но вот незадача: разницы не нашли. Мозгу, судя по крови, от вакцины ни холодно, ни жарко. Шапито «биомаркеров» тут спектакля не получилось.
Это, кстати, важная ремарка: поддерживать надежду, что одна прививка навсегда сделает из пенсионера гения — рано. Молекулярное омоложение есть, доказательств прямой защиты мозга — пока нет. Тут либо мозг реагирует слишком медленно, либо анализ крови не уловил нужных изменений.
На десерт ещё один парадокс – у привитых ухудшилось состояние адаптивного иммунитета (он отвечает за «память» к старым болячкам). Выглядит как не самая приятная плацкарта: вроде вакцина и работает, а иммунитет устал. Возможно, таким образом организм, наоборот, старается крепче держать вирус на поводке. А может — обычное старение иммунных клеток.
Есть и ложка дёгтя: максимальные "омолаживающие" эффекты проявились у тех, кто вакцинировался последние три года, а вот снижение воспаления — у тех, кто сделал укол давно. Организм, выходит, не сразу благодарит за прививку — реакция у всех систем своя и расписание у каждой индивидуальное.
Но не всё так радужно: это только наблюдение, а не клиническое испытание, потому доказательства здесь не железобетонные. Возможно, люди, которые идут за вакциной, изначально более бодрые или обладают лишними рублями. Учёные пытались нивелировать эти отличия, сравнив уровень дохода, образование и историю болезней, но кто знает, как оно на самом деле?
Да и само исследование опирается на старую вакцину Zostavax, а на смену ей давно пришла новая — Shingrix, которая мощнее и популярнее. Никто не знает, даст она такой же эффект или оставит старение на прежнем месте.
Мораль сей басни? Даже если вакцинация реально даёт фору в биологическом возрасте, когнитивное здоровье пока не спешит подписываться под этим соглашением. Тело молодеет, а мозг думает. Видимо, за окончательным ответом придётся подождать лет этак несколько: молекулы медленные, а старение упёртое — не даёт себе взять и «открутить» назад на пару десятков лет.
Исследование «Association between shingles vaccination and slower biological aging: Evidence from a U.S. population-based cohort study» провели Jung Ki Kim и Eileen M. Crimmins.