Расставание с постоянным партнёром иногда заставляет человека заново собирать собственную личность — примерно как мебель после переезда, только инструкции нет, а лишние детали почему-то остаются. Новое исследование показывает: серьёзные материальные последствия разрыва могут быть связаны с большей неопределённостью в вопросах сексуальной идентичности.
Работа опубликована в The Journal of Sex Research. Её авторы — Grace A. O’Toole, Peyton Woods, Kristin M. Anders, Jared Durtschi и Anthony J. Ferraro из Kansas State University. Учёные изучали, связаны ли окончания длительных романтических отношений с периодами, когда человек воспринимает свою сексуальную ориентацию как меняющуюся или не вполне понятную.
Личность не выдаётся пожизненным абонементом
Согласно теории жизненного пути, развитие человека продолжается всю жизнь. На него влияют не только ожидаемые этапы — взросление, создание семьи, выход на работу, — но и неожиданные события. Крупные перемены могут стать поворотными моментами, после которых меняются планы, самоощущение и представление о будущем.
Теория процессов идентичности дополняет эту картину: люди постоянно сверяют своё представление о себе с окружающей средой. Если социальные обстоятельства резко меняются, начинается период переоценки. Человек может принять новые черты собственной идентичности или отказаться от прежних представлений, пытаясь сохранить ощущение внутренней цельности.
Расставание с постоянным партнёром как раз относится к событиям, после которых привычная конструкция жизни начинает подозрительно шататься. Нужно отделить собственную идентичность от идентичности пары, пересмотреть планы и понять, кто ты теперь — без общего быта, привычек и статуса «мы».
Это может затронуть и сексуальность. Сексуальная ориентация включает несколько компонентов: влечение, поведение и внутреннее определение собственной идентичности. Они не всегда полностью совпадают.
Неопределённость сексуальной ориентации — это состояние, при котором человеку кажется, что его сексуальная идентичность меняется, непредсказуема, противоречива или находится в процессе формирования. Подобные изменения возможны не только в подростковом возрасте. Взрослые тоже могут переосмысливать свою сексуальную ориентацию на любом этапе жизни — потому что взрослая жизнь, к сожалению, не выдаёт вместе с паспортом готовые ответы на все вопросы.
Что именно изучали учёные
В исследовании участвовали 493 жителя США в возрасте от 18 до 76 лет. Все они за последние два года пережили окончание постоянных романтических отношений. Данные собрали с помощью онлайн-опроса.
Участников попросили оценить последствия расставания по двум направлениям:
- Психологические последствия — изменения в мыслях, эмоциях и отношении к себе или ситуации.
- Материальные последствия — конкретные изменения образа жизни: переезд, потеря общего круга друзей, изменение финансового положения и другие бытовые последствия разрыва.
Кроме того, участники отвечали на вопросы о сексуальной идентичности. Одна группа вопросов измеряла ощущение того, что сексуальная ориентация быстро меняется. Другая — общий уровень сомнений в собственной сексуальной идентичности.
Исследователи также учитывали пол, расу, сексуальную ориентацию и серьёзность прежних отношений, чтобы не свалить все жизненные сложности в одну статистическую кастрюлю.
Главный результат оказался не там, где его ждали
Чем сильнее расставание меняло материальную сторону жизни человека, тем выше был заявленный уровень неопределённости сексуальной ориентации. Те, кому пришлось переезжать, перестраивать финансовую жизнь или терять общий круг общения, чаще ощущали, что их сексуальная идентичность находится в состоянии перемен.
А вот психологические последствия не показали такой же связи. Изменения в эмоциональном и психическом состоянии после разрыва не оказались статистически значимыми предикторами неопределённости сексуальной ориентации.
Иными словами, сама душевная боль в этой модели не объясняла результат так явно, как конкретный бытовой обвал. Иногда человека выбивает из равновесия не только разбитое сердце, но и необходимость за один месяц найти новую квартиру, пересчитать бюджет и выяснить, кому теперь достанется общий кот.
Различия между группами
Участники, идентифицировавшие себя как бисексуальные, сообщали о более высоком уровне неопределённости сексуальной ориентации по сравнению с гетеросексуальными участниками. Авторы связывают это с выводами предыдущих исследований: бисексуальные люди нередко сталкиваются с социальными представлениями, ставящими под сомнение «легитимность» их ориентации. Такое давление может усиливать ощущение несоответствия и внутренней неопределённости.
Участники, идентифицировавшие себя как genderqueer — люди, чья гендерная идентичность не укладывается полностью в традиционное деление на мужчин и женщин, — сообщали о большей неопределённости, чем цисгендерные мужчины. Цисгендерными называют людей, чей гендер совпадает с полом, указанным при рождении.
Была обнаружена и связь с расовой идентичностью: темнокожие участники сообщали о более высоком уровне неопределённости сексуальной ориентации, чем белые участники.
Важным оказался и формат прежних отношений. Те, кто жил вместе с бывшим партнёром, сообщали о меньшей неопределённости сексуальной ориентации, чем люди, которые состояли в серьёзных отношениях, но не вели общий быт.
Почему выводы нельзя превращать в универсальный закон
Исследование было перекрёстным: все данные собрали в один момент времени. Поэтому оно показывает связь, но не доказывает причинно-следственный механизм.
Возможно, материальные последствия расставания действительно заставляют человека переосмысливать сексуальную ориентацию. Но возможен и обратный вариант: уже существующая неопределённость могла повлиять на отношения и привести к их завершению. Статистика здесь не назначает виновного — она лишь фиксирует, что два явления оказались связаны.
Кроме того, большинство участников были гетеросексуальными, цисгендерными и белыми. Поэтому результаты нельзя автоматически распространять на все группы населения. Люди с другими сексуальными и гендерными идентичностями могут переживать последствия расставаний иначе.
Есть ограничения и у самих опросников. Ранее их в основном проверяли на молодых взрослых. Использование этих инструментов для участников от 18 до 76 лет стало полезным первым шагом, однако необходимы дополнительные исследования, чтобы убедиться: анкеты действительно точно отражают опыт людей старшего возраста.
Что изучать дальше
В будущем исследователи планируют наблюдать за людьми в течение нескольких лет. Такой подход поможет понять, что происходит раньше: материальные последствия расставания усиливают переоценку сексуальной ориентации или уже существующая неопределённость влияет на распад отношений.
Более разнообразная выборка также позволила бы выяснить, как культура, социальная среда и жизненный опыт влияют на развитие идентичности после крупных перемен.
Авторы считают, что обществу нужна более широкая и точная просветительская работа о сексуальном развитии. Сексуальность может меняться на протяжении всей жизни, и признание этого факта способно помочь людям спокойнее переживать периоды сомнений. Психотерапевтам и консультантам, в свою очередь, стоит учитывать, что переезд, потеря денег или разрушение привычного круга общения могут влиять не только на настроение, но и на восприятие собственной идентичности.
Исследование называется Understanding Sexual Orientation Ambiguity: Perceptions of Transitional Impacts in the Context of a Relationship Dissolution — «Понимание неопределённости сексуальной ориентации: восприятие переходных последствий в контексте распада отношений». Его авторами являются Grace A. O’Toole, Peyton Woods, Kristin M. Anders, Jared Durtschi и Anthony J. Ferraro.