Если вы думали, что жирная пища просто добавляет сантиметры на талии, то вас ждет сюрприз: она также внедряется в ваше настроение, память и вообще играет в прятки с вашим здравомыслием. То, что вы суете в рот, буквально обрывает телефонную линию между вашим кишечником и мозгом. Ученые — ирония судьбы, все еще верящие в возможность объяснения человеческой глупости биохимией — детально расписали, как регулярное поедание жирного приводит к химическому коллапсу всей системы связи организма.
Основное вещество в этой мыльной опере — серотонин. Удивительно, но почти вся эта пресловутая «гормон радости жвачки» прячется от нас не в голове, а в кишечнике — около 95% всего серотонина живет именно там, где вы прощаетесь с последствиями вчерашнего ужина. Он руководит пищеварением и движением крови по кишечным закоулкам. Оставшиеся 5% серотонина обитают в мозгу — там он регулирует чувства, память и аппетит. Кишечник и мозг ведут постоянные химические переговоры по так называемой оси кишечник-мозг.
Так в чем же подвох жирной диеты? Гвоздь программы начинается в кишечнике, в его глубинах, где клетки с название энтерохромаффинные (вот такое слово, не пытайтесь повторить без стакана воды) отвечают за производство серотонина. Вместо обычного режима, при обильном потреблении жирного эти клетки начинают работать сверхурочно: уровень серотонина в кишечнике поднимается до космических величин. В этот момент все системы очистки начинают барахлить. Белок-пылесос, который обычно убирает использованный серотонин, резко уходит в отпуск, потому что жир мешает его выработке. Итог? В кишечнике собирается серотониновое болото, от которого плохо всем — и бактериям, и иммунитету. Кишечник становится дырявым, то есть в кровь начинают просачиваться всякие неприятные штуки.
Пока живот полон серотонина, в мозгу, и особенно в гиппокампе — том самом районе, где живет ваша память и эмоции, — начинается засуха. Почему? Всё из-за фермента моноаминоксидазы А — это местный мусорщик, который начинает работать сверхурочно и уничтожает серотонин ещё до того, как мозг сможет его использовать для прилива позитива или крепкой памяти.
Вторая арена драмы — гипоталамус, «шеф-повар» чувства голода, который понимает, когда пора сказать «Хватит!». Вот тут жирная диета подкладывает свинью точности регулировки: рецепторов серотонина в гипоталамусе становится больше, а вот пользы от этого столько же, сколько от новых светофоров на пустой дороге — никакой. Клетки становятся глухи к нормальным сигналам сытости, и весь этот бардак ведет прямиком к перееданию и хаосу с метаболизмом.
И тут наступает кульминация: истинная трагедия разворачивается в рафе — небольшом заводе по производству серотонина в мозгу. Казалось бы, жирная еда даже увеличивает там производство серотонина! Но не спешите радоваться: у рафе срабатывают автостоп-сигналы на нейронах, будто бдительный охранник перекрывает ворота. Итог: серотонина хоть самовывозом, да выйти на работу он не может — и всё, мозг сидит без поддержки.
На сцену выходит бактерии кишечника — та самая микробиота, о которой любят рассказывать диетологи. Нормальные бактерии питаются клетчаткой, производят полезные короткоцепочечные жирные кислоты, которые охраняют мозг и настраивают серотониновый антураж в организме. Но жировое безобразие клетчаткой не богато, микробиота голодает, организму не хватает кислоты-бутерата (одной из главных кислых защитниц мозга), и тут снова начинается биохимическая паника.
Дальше хуже: измененные бактерии запускают иммунную тревогу, льют в кровь цитокины — специальные «пожарные», которые могут пролезть даже сквозь защитный барьер мозга. Когда они оказываются в главном вычислительном центре, они перенаправляют сырье для серотонина на производство совсем других веществ, которые не только не поднимают настроение, а могут ещё и нервные клетки повредить.
Как итог: серотонина мало, проблемы — навалом. Появляются тревога, уныние, когнитивные провалы. Кстати, этот каскад нарушений подогревается гормонами голода и насыщения (лептин и грелин), которые тоже устают от переизбытка жира и только усугубляют отсутствие контроля аппетита. Ну и куда же без кортизола — гормона стресса? Именно он под действием жирного питания начинает бушевать и активно уничтожать остатки серотонина.
И вся эта химическая вакханалия приводит к банальной истине: чем дольше едите жирное, тем крепче хотите ещё, хуже спите, больше нервничаете и хуже соображаете. Ваш кишечник плачет, мозг скучает по серотонину, а вы — идете за добавкой картошки фри, мрачно жуя под сериальчик.
Турне по этим мрачным химическим закоулкам открылось благодаря труду исследователей из университетов Северной Каролины, Brown и Cornell. Конечно, большая часть результатов — на лабораторных мышах: у людей всё может быть немного сложнее. Но если учёные сумеют заткнуть серотониновые «пробки» и восстановить микробиоту, можно будет рассчитывать на лекарства от обжорства, депрессии и туманного сознания. Хотя, если честно, поменьше жирного — и проблемы могут решиться сами собой.