Если вам казалось, что детские обиды остаются в песочнице, спешу разочаровать — наука говорит иначе. Свежие исследования решили окончательно доказать то, о чем давно шепчутся на кухнях: пережитые в детстве насилие и пренебрежение не просто притча о тяжелой доле, а фактор, который оставляет в мозге настоящий след.
Группа ученых из City University of New York не поленилась перелопатить сразу 17 независимых исследований, чтобы узнать: как ввыкупленные слезами годы у бабушки или под тяжелой рукой родителей сказываются на ваших ментальных способностях во взрослой жизни? В итоге под микроскоп отправились почти двадцать тысяч человек (точнее, 19 357), которым довелось хлебнуть жизненного опыта еще до совершеннолетия.
К чему пришли? Все очень просто: жертвы детского насилия во взрослом возрасте хуже справляются с задачами, требующими гибкости ума — например, быстро переключаться между разными задачами или находить нестандартные решения. В то время как у их более счастливых сверстников мозги скользят по задачам, как бутерброд по маслу, у тех, кого в детстве обижали, с этим всё сложнее. И это, к сожалению, не метафора — такие замедления подтверждены тщательными тестами.
Но если вы уже приготовились причитать и жалеть бывших малышей навечно, держитесь за стул: рабочая память у них осталась в полном порядке. То есть способность удерживать в голове кучу информации и крутить её туда-сюда без заметных потерь — вот тут жизнь, как ни странно, пощадила.
Ученые чесали головы над двумя теориями. С одной стороны, хронический стресс рушит мозг — хрестоматийная модель «всё плохо, спасайся кто может». С другой — суровые условия отбора научили детей выживать, тренируя отдельные когнитивные фокусы. Суровое детство воспитывает не только чувство юмора, но и хитрость мозга.
В итоге, в мозге формируется уникальное равновесие: умение подавлять импульсы и гибкость страдают, зато память держится молодцом. Биологические объяснения этого трюка просты: постоянный стресс вгоняет мозг в режим вечной тревоги, не дает нормально восстанавливаться, что со временем калечит замысловатые участки мыслительного «центра управления». При этом рабочая память — как стратегический запас — может сохраняться ради быстрого реагирования на опасности.
Конечно, всё это усредненные данные: далеко не каждый, кто прошел суровую школу жизни, обречен путаться под носом у начальства или терять хладнокровие в пробке. Многие умудряются вопреки всему стать героями офисной джунглей. Главное — не клеймить людей лишь за их прошлое.
Но, увы, наука не всесильна. У большинства изученных исследований есть свой скелет в шкафу: они смотрят на данные только в одном временном срезе (а завтра мозг, может, сам себя пересоберет, кто знает?) и верят рассказам самих пострадавших (а память штука ветреная). К тому же, занозу в виде демографических особенностей никто толком не извлек.
Что теперь? Ученые просят не мерять всех одной линейкой и не забывать: человеческий мозг — гениальный приспособленец. Давайте признаем, что даже у тяжелого детства есть вторая сторона — чертовская стойкость и способность адаптироваться. Ведь кто ещё так виртуозно уравновешивает внутренние потери и внешние вызовы, как не мозг, закаленный реальными проблемами?