Недавно исследователи из Ирана совершили, казалось бы, невозможное — показали, что любители пластиковых булочек, ярких газировок и упакованных супов не зря жалуются на рассеянность и дырявую память. Молодёжь, которая ежедневно уплетает ультра-обработанные продукты, на деле показывает более слабые результаты тестов на память и внимание. Кто бы мог подумать — мозг не рад пережевыванию химии? Впрочем, давайте пройдемся по фактам без лишней истерики — только сухая статистика и немного черного юмора.
Из чего же сегодня состоит рацион большинства молодых людей? Всё больше мир наполняется ультра-обработанными продуктами: это не просто еда, а эдакий кулинарный Frankenstein, собранный из крахмалов, гидрогенизированных жиров и белковых изолятов, щедро приправленный консервантами и ароматизаторами. Узнать их просто: сладкая газировка, цветные батончики, супы быстрого приготовления, любые снековые поделки из супермаркета — всё это прямо в точку.
Учёные уже давно подозревают, что такой рацион портит не только фигуру, но и мозги. Если раньше считалось, что последствия обработки пищи аукнутся только на старости лет в виде деменции — теперь выяснилось, что первый звоночек раздаётся куда раньше. Следствие «пищевой революции» — памячу как сито уже на первых курсах вузов.
Группа иранских учёных под руководством Сары Rafiei и профессора Mohammadreza Vafa решила проверить, насколько глубоко копает эта проблема у молодых людей и что на самом деле происходит в головах тех, кто живёт на колбасе из вакуумной упаковки. В исследовании приняли участие 416 студентов медицинского университета в возрасте от 18 до 35 лет. Средний возраст участников — чуть за двадцать.
Что делали студенты? Помимо обычных занятий, каждый из них дважды за период исследования рассказывал опытному диетологу, чем питался за последние сутки. Да-да, именно рассказывал, а не приносил чек из «Пятёрочки», поэтому возможны небольшие погрешности, но зато честно. Далее учёные посчитали с помощью компьютера, сколько калорий и питательных веществ поступало в организм каждого героя.
Вся съеденная еда классифицировалась по шкале NOVA — так мир разделяет продукты по степени технологического вмешательства. Выяснилось, что почти треть энергетической ценности рациона этих студентов приходится на ультра-обработанную еду. Почти треть! Ну кто бы сомневался: шаурма сильнее воли.
Затем пришёл черёд тестов на память и концентрацию. Память мерили по жёсткому: предлагали вслух запомнить последовательности из девяти случайных цифр, а потом воспроизвести их в правильном порядке — прямо как на экзамене, только без шпаргалки. С вниманием — отдельная игра: за три минуты нужно было определить максимальное количество нужных символов в ряду. Ошибся — минус в карму, пропустил — тоже.
Результаты? По-настоящему грустные: чем больше процент калорий из ультра-обработанных продуктов, тем хуже память. Каждый лишний 10% такой еды — минус полбалла к памяти. Притом все возможные отмазки — вроде проблем со сном, спортзалом, кофеином, курением и стрессом — учёные учли, но связь осталась железобетонной. Не верите? Даже если исключить из анализа самых тревожных и депрессивных участников, картина не меняется, а в случае с вниманием становится ещё хуже.
Исследование показало, что память молодёжи может не пострадать, если сникерсы и чипсы занимают в дневном рационе менее 20% калорий. Перебрал выше — держи «дырку» в памяти. Может, мозг умеет прощать маленькие шалости, но переедание химических лакомств он запомнит надолго (хотя, ирония, сам их любитель — вряд ли).
Да, это исследование не утверждает, что ультра-обработанные продукты прямо вызывают провалы в памяти: может быть, люди, которым всё равно, что есть, изначально не отличались феноменальной памятью. Необходимо больше долгосрочных работ, чтобы сказать наверняка. Но сигналы тревоги игнорировать опасно даже любителям лёгкого сарказма и fast food.
Авторы подчёркивают: разговоры о последствиях «пищевого пластика» — это не только про сахарный диабет и инфаркт на пенсии. Это ещё и про то, как мы учимся, запоминаем и мыслим уже здесь и сейчас. Так что если ты студент, офисный гений, или просто человек, который хочет помнить, зачем в холодильнике молоко — задумайся, на чём держится твоя память: на овощах или очередной глянцевой упаковке.
Пока перед нами только часть головоломки. Но ясно одно: если ты не хочешь случайно забыть свой день рождения, возможно, стоит отложить консервированный суп и разогреть в голове здравый смысл.