Психологи придумали свежий способ, как хоть немного облегчить страдания тем, кто вечно переживает, как о них подумают другие. Оказывается, если поверить, что первое впечатление людей не меняется каждую секунду, можно наконец расслабиться и не вести себя как участник гиперстрессового шоу на выживание.
Исследование заведовал Лиад Узиэль — доцент из израильского университета Бар-Илан (да, такие научные звезды ведь тоже иногда страдают от того, что о них кто-то плохо подумал после конференции). Его команда решила попробовать изменить основной подход к социальной тревожности; вместо долгой терапии и таблеток ученые предложили просто поменять свой взгляд на чужое мнение. Не верите? Они всё подробно проверили — на 695 пациентах, британцах и израильтянах, лучших специалистах по социальному неловкому молчанию и страданиям во время знакомства.
Вот базовая идея: если вы решили, что люди делают впечатление навечно и не склонны ежеминутно менять мнение (фиксированное мышление), нервная система может наконец вдохнуть свободно. Изнурительное напряжение, привычное в общении у тревожных людей, реально ослабевает — и не надо больше судорожно вспоминать все свои пять фраз в кафе прошлой весной.
Сперва участники делились любимыми мыслями: кто-то уверен, что люди не прощают оплошностей десятилетиями (привет, первый провал на собеседовании), кто-то считает, что можно исправить даже первое ощущение себя лютым занудой. Чем больше человек держится за теорию фиксированности, тем меньше психической пахоты он вкладывает в поддержание своего имиджа.
Чтобы не быть голословными, исследователи проверили всё втридорога: в лабораторию пришли две сотни студентов, которых случайным образом разделили по мышлениям — фиксированным и жаждущим роста. Одним внушали, что впечатления вечны как Барклайд, другим — что всё течёт, всё изменяется, и в любой момент можно произвести сенсационный камбэк. После этого ребята писали самопрезентации, ожидали встречи с незнакомым человеком, а специально обученные независимые судьи (непонятно, что хуже — быть студентом с тревожностью или судьёй по неловкости) оценивали нервозность в тексте.
Итог: социальной тревожности худо пришлось только у тех, кого убедили, будто впечатления меняются постоянно. Как только студенту прививали фиксированное мышление, он тут же становился практически железным человеком среди социофобов — и даже начинал казаться нормальным окружающим. В общем, степень мучений напрямую зависит от того, насколько уверены вы, что окружающие постоянно вас переоценивают.
В следующем раунде участников отправили перед камерой — две минуты рассказывать о себе без права на ошибку в мужественности. Практически реалити-шоу, только без денег. Здесь снова фиксированное мышление работало как магический шлем от неловкости: тревожные студенты, считавшие, что впечатления не меняются-как-не-старайся, выглядели увереннее и звучали убедительнее, тогда как любители теории развития боялись, что любой их вдох записан на вечную плёнку позора.
За эксперименты в реальной жизни исследователи развернули креатив шире: студентов просили вспоминать ситуации, когда их мнение о ком-то стало либо навсегда, либо изменилось, а потом три дня отслеживали, насколько адово (или приятно) они чувствовали себя среди людей. Схема — как у IKEA: сам собрал, сам попользовался, сам оценил. Результат не то чтобы удивительный: те, кто верил в неизменность впечатлений, меньше мучились, общаясь в повседневности, и не чувствовали, что за каждым их словом сразу меняется отношение окружающих.
Узиэль признаётся, что для него стало сюрпризом: обычно считается, что теория роста (давай меняться, всё можно улучшить!) — чуть ли не универсальная таблетка. Но вот ведь оно как: иногда лучше быть бетонной стеной, чем трогательной пластилиновой фигуркой, переживающей за каждую микроэмоцию прохожего.
Конечно, поголовно всех от страха перед людьми фиксированное мышление не спасёт: никто не пробовал, как оно работает у настоящих клинических случаев социальной тревожности, и никто не знает, а надолго ли хватает эффекта. Но сама идея неплоха: может, когда идёшь на собеседование, стоит решиться хотя бы на внутренний самообман — всё, что вы показали, уже навека, и волноваться за следующие десять секунд штабелями смысла мало.
Вопрос знатокам: что хуже — носить на себе клеймо неудачника или каждую секунду бояться, что это клеймо вам приклеят?
А пока психологи продолжают искать ответы и новые способы избавить человека от страха людей. Однако если не хотите, чтобы ваша следующая встреча закончилась очередной личной драмой, попробуйте просто поверить: первое впечатление — это как старый пароль от Wi-Fi. Его никто не меняет, пока не случится полный апокалипсис.