Как выяснили недавно исследователи (публикация в PNAS Nexus — это примерно как в науке получить штамп "одобрено для зануд"), люди намного охотней верят в заговоры вокруг июля 2024 года и покушения на Дональда Трампа, если такую байку им пересказывает знакомый, а не Фейсбук с прочими X и площадками. Причём "X" — это теперь так называется Твиттер, вдруг кто-то из вас под природным камнем скучал.
Конечно, соцсети как бешеная швейная машинка разгоняют любую чушь за пару часов до состояния паники, но заглотить приманку сильнее помогает не экран, а гудящий от новостей телефон друга или кухонные откровения тёти. Учёные решили копнуть глубже: как же всё-таки рождается эта вера в теневых кукловодов и мировые заговоры? Раньше кивали на паранойю отдельных личностей или тягу к радикальным взглядам. Но оказалось, что настоящую магию творят не интернет-алгоритмы, а старомодное сарафанное радио.
Для масштабного эксперимента взяли попытку убийства Трампа — событие, которое мигом превратилось в бурю слухов. Знакомо? Здесь и версии о "демократах-злодеях", и заявления, что вся история — спектакль, чтобы вытащить Трампа в президенты на фоне сочувствия. У каждого была своя доля хайпа, и как только новости пробили очередное информационное дно, на арену вышли знакомые, чтобы порадовать друг друга свежей порцией домыслов.
Команда исследователей не стала полагаться на кухонные беседы, а провела онлайн-опрос среди 2765 американцев, собрав выборку, чтобы статистика не кричала об искажениях. Oпрос проходил спустя всего несколько дней после выстрелов, а респондентам дали выбрать, где они вообще что-то слышали о покушении: ТВ, радио, газеты, соцсети, подкасты или "свои люди". Само собой, можно было отметить сразу несколько источников.
Результаты? 95% знали о самой попытке убийства. Большинство (64%) узнало о событии по телевизору, 43% — в соцсетях, и аж 30% услышали сюжет лично от знакомых. О версии "демократы всё подстроили" слышал 41% участников — причём 53% из них увидели такую байку в соцсетях, 28% по ТВ, 32% услышали лично. И вот тут начинается самое интересное: почти треть, то есть 29% тех, кто вообще знал о версии, считали её вполне вероятной!
Вторая конспирологическая теория — что всё это инсценировка, чтоб подтянуть рейтинг Трампа — добралась аж до 53% респондентов. Тут опять 52% видели это в соцсетях, но личные пересказы (34%) уже догоняют, а ТВ тут немного отстаёт (21%). И снова почти 29% поверили!
Но когда начали разбирать, что именно влияет на реальную веру в чушь, соцсети неожиданно уступили место. Получается, увидеть — не значит поверить: даже если ты обмажешься новостной лентой, уверовать мешает скепсис. А вот когда друг с пеной у рта делится версией из тёмной паутины в личном общении, вера крепнет удивительно быстро — это относится и к теории про злобных демократов, и к спектаклю "под брендом Трампа". Да, и среди республиканцев с трампофилами вероятность поверить первой байке зашкаливает, демократы чуть легче клюют на вторую.
Другая деталь: какой бы источник информации не выбирали участники, только личные пересказы устойчиво подкрепляли веру в обе теории. Каждый такой "доверенный рассказчик" приподнимал оценку правдоподобия теории на 0,2–0,4 балла по пятибалльной шкале. Итог: теория заговора — штука коллективная, а не только помесь паранойи и фейсбучной ленты.
Но давайте не вешать табличку "Абсолютная истина": исследование сговорились делать по принципу неопределённой выборки (то есть "кого найду, того спрошу") — и хотя потом статистику зачистили по демографии, ошибки никто не отменял. Плюс эксперимент случайно замешал "курицу и яйцо": то ли сетка знакомых превращает тебя в конспиролога, то ли магия слухов работает потому, что все вокруг и так любят заговоры. Тут только годы наблюдений разберутся, кто раньше появился — фантазия или компания по интересам.
Учёные советуют в следующий раз копать шире: не только "кто во что верит", но и насколько люди уверены, что их теория — истина Вселенной. Не помешает и анализ кругов общения: вдруг есть какие-то секретные схемы или стили болтовни, где вера в заговоры цветёт махровым цветом? Если разобраться, можно наконец научиться гасить фейковые лавины до того, как они накроют голову очередному обществу доверчивых граждан.