Исследование, растянувшееся на 11 лет, доказало: одиночки не только не сходят с ума от тоски, но и, в целом, живут довольно неплохо. По данным наблюдений за почти тремя тысячами человек, которые так и не сподобились жениться или хотя бы втянуться в серьезные отношения, уровень их удовлетворенности жизнью оказался устойчиво высоким. И пусть сексуальные успехи и желание завести пару у них порой скатывались вбок, общая радость от бытия была на уровне.
В отличие от унылых теорий прошлого, где брак считался обязательной остановкой на жизненном пути (мол, не нашел «вторую половину» — пропал), современные ученые решили: хватит сравнивать всех с «парочками». Век живи, век удивляйся: браков все меньше, а жить в одиночку — больше не диагноз.
Группа исследователей из Университета Торонто во главе с Элейн Хоан выследила три поколения немецких одиночек — от свежих выпускников (около 18 лет), энтузиастов «ранней взрослости» (26 лет) до тех, кому уже за тридцать. Все герои этого марафона ни разу не были женаты и обходили стороной даже намеки на стабильные отношения. Кстати, чем старше человек, тем реже он удостаивался чести остаться в этом единственном клубе: из самых взрослых туда прошли только 14%, причем подростки в одиночестве задерживались аж в 67% случаев — видимо, любовная лихорадка в Германии наступает с возрастом.
За 11 лет у участников регулярно спрашивали: насколько вы довольны вообще, как вам ваше одиночество, на сколько баллов вы оцениваете свою половую жизнь и не хочется ли вдруг «что-то глубже»? Для особо въедливых: были учтены еще доход, образование, здоровье и даже черты характера. Прежние анализы уверяли, будто такого количества без пары со временем накрывает тоска. А вот и нет. Если не полениться заглянуть в детали, выходит: у 90% участников уровень счастья держался выше середины шкалы, причем даже у младших возрастных групп снижение было мизерным. Отдельные экземпляры с самого начала были не особо бодрыми, но у молодых и у той самой «ранней взрослости» оптимизм даже подрос. Правда, если тебе уже под сорок, на поводу у общества идти хочется чаще — там, где ожидания по созданию семьи особенно давят.
Что же с сексом и мечтами о паре? Тут, как на ярмарке тщеславия, разброс впечатляющий! Кто-то наслаждается жизнью в одиночестве и в сексуальных вопросах, а кто-то мечтает о перемирии с Амуром (или хотя бы о стабильной второй ложке на кухне). Самые молодые — чемпионы по удовлетворенности, а вот с возрастом «очень счастливых» становится скромнее.
Интересное наблюдение: те, кто упорно грыз гранит науки, почему-то чаще оказывались не слишком довольны в сексуальном плане. Видимо, дипломы могут мешать не только отдыху, но и любовным утехам, или просто такие люди настолько заняты многозначительными формулами, что некогда думать о теле.
А вот когда дело касается желания найти пару, большинство все равно не против приложить усилия: почти половина «молодых взрослых» демонстрировала серьезный интерес к отношениям. Но всегда есть особая каста — те, кому пара не нужна от слова совсем. Эти одиночки чаще были с высоким образованием и с более скромным уровнем тревожности — то есть жили без излишнего драматизма.
Самые здоровые и веселые в этой тусовке: энергичные экстраверты, не склонные к внутренней панике и с приличным образованием. Не удивительно, что у таких вдобавок и хорошая работа: вот так и получается, что социальный статус — не последний фактор для качественного одиночества.
Конечно, не все результаты можно считать абсолютной истиной. Культура тоже вносит свои краски: немцы — это вам не итальянцы с вечными бабушками, объясняющими за семейные ценности. Так что где-то на другой стороне Европы местная «одиночка» рискует получить по голове за попытку снять квартиру без супруга. Кроме того, в исследовании почти не было ЛГБТ-участников: в Германии до 2017 года однополые браки были запрещены, так что выводы для этой группы особого лоска не имеют.
Авторы сами признают: «Мы не утверждаем, что образование или высокая зарплата гарантируют счастье в одиночестве — может, это просто компании такие собрались». И все же вывод неумолим: одиночки могут не только не страдать, но даже искренне радоваться жизни, если вместо похоронной процессии по отсутствию отношений заняться чем-то увлекательным и в удовольствии пожить в свое удовольствие.